Jose Mourinho mantan pelatih tim Setan Merah. Kali ini membela Chris Smalling terkait hantamannya ke wajah Lionel Messi. Bek Manchester United itu dinilai tidak berniat melukai striker Barcelona tersebut.
Dalam pertandingan laga leg pertama perempatfinal Liga Champions antara Manchester United vs Barcelona di Old Trafford, Kamis (11/4/2019) dini hari WIB, Smalling sempat terlibat insiden dengan Messi.
Pada babak pertama, Smalling tak sengaja membuat wajah Messi mengeluarkan darah yang sangat banyak. Dalam duel perebutan bola, tangan Smalling tampak menyepak wajah sang pemain yang berjuluk La Pulga, sehingga membuat hidung dan kelopak mata Messi terluka. Darah pun langsung mengucur sangat deras dari wajah pemilik lima trofi Ballon d’Or itu.
Dengan Keadaan Wajahnya Yang Terluka, Penampilan Messi Dalam Laga Tersebut Menjadi Tidak Maksimal Meski Masih Bisa Lanjut Bermain.
Barcelona sendiri tetap mengakhiri laga dengan kemenangan akhir 1-0 lewat gol bunuh diri Luke Shaw.
Mourinho, yang sebelumnya mengalami nasib harus dipecat dari kursi manajer MU, menganggap Smalling sama sekali tak terlihat ingin mencederai Messi. Ia menyebut postur dari kapten Setan Merah yang lebih besar, membuat Messi berpotensi terhantam dalam duel di udara.
“Saya sama sekali tidak tahu ini apakah keduanya sama-sama terlibat atau karena Messi yang hanya diam menunggu bola. Saya pikir ada sedikit peran dari kedua pemain. MU tampil sangat agresif. Situasi antara Smalling dan Messi tidak ada artinya,” ujar Mourinho saat diwawancarai SITUS BOLA TERPERCAYA.
“Itu sudah terjadi. Sang Kapten hanya pria jangkung dengan lengan yang cukup panjang. Saya tidak berpikir dia memiliki niat melakukannya,” Mourinho menambahkan.
Mourinho pun merasa yakin MU masih memiliki peluang melaju ke semifinal meski kalah pada leg pertama. Ada celah di lini belakang Barcelona, yang dinilai Mourinho bisa dimanfaatkan mantan anak buahnya.
“Mereka bermain bagus ketika bertahan, menjaga banyak orang di belakang bola. Ini adalah pertandingan dua leg. ‘Anda harus pergi melihat ke leg kedua. Jika ini adalah pertandingan grup di mana poin adalah hasil yang positif, mereka [MU] bisa ke semifinal karena Barcelona tidak pernah berusaha untuk tampil bertahan,” jelas Mourinho.
Leg kedua akan digelar di kandang El Braugana, Camp Nou, 17 April 2019. MU paling tidak harus menang dengan mencetak dua gol jika ingin lolos ke babak semifinal.